Qui sont les Archanges ?
Michel, signifie « qui est comme Dieu » (de l’hébreu el, « Dieu » et mi cha, « qui est semblable ») : c’est la sentence que le chef de la Milice céleste prononça au cours de sa lutte acharnée contre le démon dans l’Apocalypse, où Satan et ses anges furent expulsés du Ciel et jetés sur la Terre. Elle exprime la victoire de l’humilité contre l’orgueil, et du Bien sur le Mal.
De cet épisode naît l'iconographie la plus courante de l'Archange, où on le voit muni d'une épée, terrassant un dragon, un serpent ou un démon. Mais l'Archange a de nombreuses autres facettes. Il est souvent représenté en ange du Jugement, pesant les âmes face à un démon qui tente de fausser la mesure.
Il est invoqué dans la lutte contre le démon, particulièrement dans les prières d'exorcismes.
Saint Michel
Prière
Saint Michel Archange, défendez-nous dans le combat ; soyez notre secours contre la malice et les embûches du démon. Que Dieu réprime son audace, nous vous en supplions. Et vous, Prince de la milice céleste, repoussez en enfer, par la force divine, Satan et les autres esprits mauvais qui rôdent dans le monde en vue de perdre les âmes. Amen.
Saint Gabriel
L’archange Gabriel est le messager de Dieu, il est chargé des missions concernant le salut des hommes par l’Incarnation du Verbe, pour cela on l’appelle l’ange de l’incarnation. Dans l'Évangile, Gabriel est d’abord envoyé au prêtre Zacharie, au cœur du temple de Jérusalem, pour lui annoncer que ses prières ont été entendues (Lc 1, 5-25).
L’archange est envoyé par Dieu à Nazareth chez une jeune vierge appelée Marie qui va par sa foi racheter le manque de foi de Zacharie. Gabriel est l'ange de l'Annonciation, il annonce à la Vierge Marie qu’elle est choisie pour être la mère du Sauveur (Lc 1, 26-38). L’ange la salue par ces mots : « Je te salue, Comblée-de-grâce, le Seigneur est avec toi. » Puis, il ajoute : « Sois sans crainte, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Voici que tu vas concevoir et enfanter un fils ; tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand, il sera appelé Fils du Très-Haut ; le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père ; il régnera pour toujours sur la maison de Jacob, et son règne n’aura pas de fin. » A l’étonnement de la Sainte Vierge, l’ange ajoute : « L’Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ; c’est pourquoi l’être saint qui naîtra sera appelé Fils de Dieu. » Enfin, l’ange annonce à Marie la grossesse de sa cousine Elisabeth. L’échange se termine sur cette parole de la Vierge Marie : « Voici la servante du Seigneur ; que tout m’advienne selon ta parole. »
Nombreux docteurs et théologiens voient dans Gabriel, l’archange de la Bonne Nouvelle.
"O Dieu qui, parmi tous les anges, avez fait le choix de l'archange Gabriel pour annoncer le mystère de l'Incarnation de votre Fils, accordez-nous qu'après l'avoir honoré sur la terre, nous goûtions dans le ciel les effets de sa protection. Par Jésus-Christ Notre Seigneur. Amen."
Prière
Saint Raphaël
C’est dans le Livre de Tobie, de l’Ancien Testament, que l’on rencontre l’ange Raphaël. Tobie, fils de Tobit, un juif déporté à Ninive, devient aveugle à cause d’un accident. Il envoie son fils Tobie à Rhagès pour récupérer de l’argent chez son oncle Gabaël. Tobie rencontre l’archange Raphaël sous les traits d’un jeune homme. En voyage, Raphaël sauve Tobie d’un énorme poisson dans le Tigre et lui conseille de garder le fiel, le cœur et le foie comme « remèdes utiles ».
Raphaël encourage Tobie à épouser Sarra, possédée par le démon Asmodée, qui a tué ses maris. L’archange aide Tobie à chasser le démon avec les organes du poisson, et le mariage a lieu. Tobie applique le fiel sur les yeux de son père qui recouvre la vue. L’ange révèle : “je suis l’un des sept anges qui se tiennent prêts à pénétrer auprès de la Gloire du Seigneur”. Il conseille de prier et de faire le bien avant de retourner au ciel.
« Venez à mon secours, je vous en supplie, glorieux prince, saint Raphaël, le meilleur médecin des âmes et des corps.
O vous qui avez guéri les yeux de Tobie, donnez à mes yeux la lumière physique et à mon âme la lumière spirituelle ;
éloignez de moi toutes les ténèbres par vos célestes supplications.
Ainsi soit-il. »
Saint Augustin
Augustin naît le 13 novembre de l’an 354 à Thagaste (aujourd’hui Souk-Ahras, en Algérie). Il est éduqué à la foi catholique par sa mère Monique, mais il n’en suit pas l’exemple. Adolescent vivace, d’une intelligence fine, et exubérant, il entreprend l’étude de la rhétorique avec des résultats excellents. Il aime la vie et les plaisirs, cultive les amitiés, fait l’expérience des passions amoureuses, aime beaucoup le théâtre recherche les divertissements et les distractions. A Carthage, où il poursuit ses études, il tombe amoureux d’une fille ; comme elle est de condition inférieure au sien, il ne peut en faire qu’une concubine. Le fruit de cette relation est Adéodat. Augustin, papa à seulement 19 ans, reste fidèle à sa femme et assume la responsabilité de son ménage « familial ». Mais la lecture de l’Ortensio de Cicéron change sa manière de voir les choses. Le bonheur, écrit le grand orateur, consiste dans les biens qui ne périssent pas : la sagesse, la vérité, la vertu. Augustin décide ainsi de se mettre à leur recherche.
« De toutes mes forces, celles que tu m’as données, je T’ai cherché, désirant voir ce que j’ai cru. Et j’ai lutté, et j’ai souffert. Mon Dieu, mon Seigneur, mon unique espoir, accorde-moi de n’être jamais las de te chercher, qu’avec passion sans cesse je cherche ton visage. Toi qui m’as donné de Te trouver, donne-moi le courage de te chercher et d’espérer Te trouver toujours davantage. Devant Toi ma solidité : garde-la. Devant Toi ma fragilité : guéris-la. Devant Toi tout ce que je sais, tout ce que j’ignore. Par là où Tu m’as ouvert, j’entre : accueille-moi. De là où Tu m’as fermé, j’appelle : ouvre-moi. Accorde-moi de ne pas T’oublier, accorde-moi de Te comprendre. Mon Dieu, mon Seigneur, accorde-moi de t’aimer ».
Saint Augustin d’Hippone (354-430)